Wegens drukte schenken kmo’s en familiebedrijven vaak te weinig aandacht aan merkpositionering. Welke kleine ingrepen maken snel verschil?

'Inderdaad, dit is heel herkenbaar. Veel ondernemers investeren in content, marketing en sales omdat dat relatief ‘snel’ iets kan opleveren. Maar alles start met een doordachte, duidelijke merkpositionering. En dat is zelden een kleine ingreep die snel opbrengt, want het vraagt een intense denkoefening over verschillende facetten in je bedrijf. Daarom dat het ondernemers vaak tegenhoudt om ermee aan de slag te gaan. Maar als die positionering niet scherp is, dan zijn veel inspanningen rond je content, marketing en sales vaak minder effectief.

Daarom adviseer ik altijd om eerst grondig stil te staan waarvoor je wil staan en niet wil staan en met wie je al dan niet vergeleken wil worden. Als dit niet duidelijk is voor je medewerkers en je klanten, laat je zoveel opportuniteiten liggen en kost het achteraf meer tijd.

Vervolgens kan je enkele kleine ingrepen aanpakken die snel impact geven:

Gebruik je kernwaarden voortaan als een strategische toetssteen. Niet als lijstje om op te hangen in de keuken of het toilet van je bedrijf, maar als een denkkader om consequent beslissingen te nemen. Waarom past een klant of medewerker wel of niet? Welke producten passen bij jullie positionering om niet. Dit geeft al veel meer focus en rust in je bedrijf.

OF

Vertaal mede dankzij AI loze woorden zoals klantgerichtheid of kwaliteit concreet naar verwacht gedrag van je team via KBI’s (Key Behaviour Indicatoren), niet alleen naar cijfers via KPI’s. Maak concreet wat je in je team wil zien, horen en ervaren, zodat je merkidentiteit ook echt voelbaar wordt in de beleving van de klant.

OF

Gebruik AI om je merkpositionering praktisch te maken. Laat AI helpen om je positionering om te zetten naar do’s en don’ts voor je communicatieplan, je salesaanpak en je klantservice. Zo kan je touchpoints doordacht optimaliseren samen met je team.

Ik zie bij familiebedrijven vaak dat hun familiale waarden echt het onderscheid maken, maar dat ze die te weinig benoemen en te weinig gebruiken als keuzecriterium. Zonde want AI kan hen net helpen om die mooie menselijke waarden net heel levend te maken.'

Wat zijn signalen dat je merk te veel meebeweegt met trends en zijn identiteit verliest?

'Een belangrijk signaal is wanneer je focust verliest en de wereld het gevoel heeft dat je ‘van alles’ doet wat niet met je core business te maken heeft. Of dat het verhaal errond niet samenhangt. Een ander belangrijk signaal is wanneer je voelt dat de communicatie rond een merk heel generiek wordt. Stel jezelf als eigenaar-ondernemer van een kmo of familiebedrijf dan grondig de vraag: ‘Herken ik mezelf hierin’ wanneer je AI gebruikt of had dit voor om het even welk ander merk kunnen zijn? Zorg dat je communicatie niet op die van anderen gaat lijken want dan geraak je je identiteit zo kwijt.

In mijn boek noem ik dat ook je AI-baarheidsfactor . Blijf een evenwicht creëren tussen jouw eigenheid, merkidentiteit, expertise, ervaring en een doordacht gebruik van AI. En gebruik vooral je soft skills om bewust te kiezen welke trends bij je passen, hoe je over trends communiceert, hoe je deze vertaalt naar je team. Zo behoud je veel beter je identiteit terwijl je tegelijkertijd wel alert blijft voor nieuwe innovaties.'

Wat is het verschil tussen klanten tevreden houden en klanten echte fans maken. Welke eerste stap kan je vandaag al zetten?

'Tevreden klanten zeggen dat het oké was. Fans voelen echte verbinding met jouw merk. Ze komen terug en ze vertellen het door. Het verschil zit heel vaak in de beleving. In een customer experience die klopt tot in het kleinste detail met je merkpositionering.

De eerste stap is volgens mij heel eenvoudig te omschrijven, maar in de praktijk voor veel ondernemers niet altijd gemakkelijk om waar te maken. Ik formuleer het in mijn boeken altijd als: Weet wat je zegt, zeg niet alleen wat je weet en zorg dat je veel weet. Doe wat je zegt, zeg wat je doet en zorg dat je veel doet. En laat vooral voelen dat je het heel graag doet. En laat AI je daarbij vandaag helpen om gaten in je klantreis te vinden en aan te pakken zodat je klanten echte fans worden. Nog een tip die ik altijd geef? Steek een groot deel van de tijd die vrijkomt dankzij efficiëntieverhoging met AI in het opvolgen van je klanten en laat je inspireren door AI om deze opvolging zo goed mogelijk te doen.'

Wat is een klassieke misvatting over klanten kennen, die AI kan helpen ontkrachten?

'De klassieke misvatting is: ik ken mijn klant al, want ik doe dit al jaren. Maar klantverwachtingen veranderen. Trends veranderen. En je concurrentie verandert ook.

AI kan je helpen om sneller en breder te onderzoeken wat er leeft bij je doelgroep. Je kan AI laten verzamelen welke thema’s en verwachtingen vandaag leven bij je klanten en daarna heel eerlijk kijken naar je aanbod, je sales, je offertes en je service. Wat is goed, wat kan beter, wat ontbreekt er nog. Dit geeft zoveel inzichten waarmee jij je klanten nog beter kan servicen. Het is tegelijk de grootste misvatting die voor mij bestaat over AI. AI laat je niet minder menselijk zijn, maar helpt je net om nog persoonlijker om te kunnen gaan met je klanten. Tenminste als jij je eigenheid, expertise en ervaring doordacht met AI combineert. Dan krijg je niet 1+1 = 2 maar 11.'